A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Dovidenia a dobré hry!
Správa od zakladateľa BGA, Grega Isabelliho (aka Sourisdudesert):
Vážení hráči,
pred 13 rokmi som dostal bláznivý nápad spustiť Board Game Arénu.
Dnes je čas, aby som odišiel a nechal BGA postaviť sa na vlastné nohy.
Počas posledných 2 rokov sme nastavili všetko, čo je potrebné na prípravu tohto prechodu a aby sme sa uistili, že prebehne dobre.
Predovšetkým sme prijali úžasný tím 10 výnimočných ľudí, ktorí každodenne riadia BGA a teraz majú všetky potrebné zručnosti, aby ju ešte zlepšili.
Mal som to šťastie, že som mal plnú dôveru našej materskej spoločnosti Asmodee pri zostavovaní a organizovaní tohto tímu.
Už od januára BGA riadi Alexandre Schlecht (lordalx na BGA) a ja som fungoval len ako podpora a poradca.
Alex pracuje s BGA už roky a vyvinul pre ňu celkovo 13 hier vrátane hitov ako CATAN, Splendor alebo nedávno „Next Station: Tokyo“.
Posledné mesiace, ktoré som s ním strávil, ma úplne presvedčili, že je to tá správna osoba, ktorá bude viesť BGA a bude pokračovať v zlepšovaní tejto služby.
Nebudem prezrádzať nič o ďalších aktualizáciách BGA, ale nebudete sklamaní
Zakaždým, keď sa na BGA vyskytla dôležitá udalosť, zvykli sme napísať malý „FAQ“, (Často kladené otázky) takže tu sú!
A čo Emmanuel Colin (Een), ktorý s tebou založil BGA?
Emmanuel opustil spoločnosť pred niekoľkými mesiacmi a oznámil to v tejto správe.
Naše 2 odchody sú zjavne spojené so všetkým, čo je vysvetlené v tejto FAQ sekcii.
Prečo teraz?
Odchod zakladateľov je veľkým rizikom pre akékoľvek internetové služby.
S mojím spoluzakladateľom si to dokonale uvedomujeme, a preto sme chceli tento prechod pripraviť a zorganizovať.
Po prvé, pri výbere kupujúceho sme si dali záležať na výbere spoločnosti, pre ktorú bude BGA vždy dôležitá, aby sme si mohli byť na 100% istí, že sa o ňu budú roky starať.
Potom sme sami vybrali a vyškolili tím, aby sme sa uistili, že služba nebude ovplyvnená našimi odchodmi.
Celý proces trval 2,5 roka a končí teraz.
Videli sme príliš veľa zlých situácií, keď si zakladatelia chcú udržať svoje pozície i keď už nemajú čo službe priniesť, a nakoniec sú odsunutí: to sme pre BGA nechceli.
Odchádzaš kvôli spoločnosti Asmodee?
Rozhodne nie.
Od začiatku s Asmodee som mal jasno: odkúpenie BGA bolo súčasťou stratégie prechodu k novému tímu, aby bol časom udržateľný.
Počas celej cesty to akceptovali a podporovali.
Čo si myslíš o najnovších aktualizáciách BGA a zvýšení cien?
100% podporujem najnovšie aktualizácie: Sledoval som vývoj takmer všetkých z nich.
O cenách: je celkom zrejmé, že „historické ceny“, ktoré sme mali, boli príliš nízke.
Dobehnutie, ktoré sa za posledné dva roky podarilo, bolo vítané.
Okrem iného by mal mať každý na pamäti, že príjmy z BGA sú zdieľané s vydavateľmi prémiových hier ako „tantiémy“.
Významné licenčné poplatky znamenajú viac peňazí na vytváranie nových budúcich hier, ale tiež zvyšujú pravdepodobnosť, že ich budete mať na BGA.
Čo budeš teraz robiť?
Mám to šťastie, že sa môžem venovať neziskovým projektom.
Vždy ma fascinovala možnosť využitia technológie na umožnenie nových druhov sociálnych interakcií.
Bolo mi potešením vidieť, čo všetko ste počas týchto rokov, ako komunita hráčov, vytvorili pomocou BGA.
Špecifickej spoločenskej organizácii sa momentálne veľmi nedarí: zastupiteľskej demokracii.
Vytvoril som novú mobilnú aplikáciu Baztille, ktorá umožňuje infiltrovať zastupiteľskú demokraciu a umožniť občanom priamo sa podieľať na rozhodnutiach, ktoré sa ich týkajú.
Každý týždeň hlasujete a prijímate kolektívne rozhodnutie pre svoju krajinu, oblasť alebo mesto.
Potom, v čase volieb, môžu byť zvolení kandidáti „Baztille“, ktorí budú pomocou aplikácie týždeň čo týždeň uplatňovať rozhodnutia prijaté občanmi.
Ak aj vy chcete, aby demokracia vstúpila do XXI. storočia, môžete sa zaregistrovať na tejto webovej stránke, aby ste sa uistili, že budete súčasťou úplne prvých, ktorí vyskúšajú aplikáciu vo vašej krajine.
A ktovie, možno budú medzi vami budúci predstavitelia Baztille?
Chcem vedieť viac o histórii BGA!
Keďže odchádzam z BGA je to skvelá príležitosť porozprávať niečo o jej histórii.
Toto je celkom špecifický príbeh, pretože BGA bola spustená najskôr ako amatérska služba.
Veľmi obsažné video o tom je bohužiaľ dostupné iba vo francúzštine od "Un Monde de Jeux", pretože toto je jediné médium, ktoré sa nás na to pýtalo.
Ak budem mať príležitosť urobiť niečo podobné v inom jazyku, dám vám vedieť!
Čo si sa v tomto dobrodružstve naučil?
Akú radu by si dal iným podnikateľom?
Je toho toľko čo povedať, že by sa sem všetko ani nevošlo.
Za 13 rokov som musel získať zručnosti v tak odlišných doménach, ako je vývoj webu, správa vzdialených tímov, správa veľkých komunít, ekonomické modely založené na predplatnom, dizajn UX, viacjazyčné systémy, vývojové platformy, škálovateľný hosting aplikácií, zodpovednosť, ochrana osobných údajov, IT bezpečnosť a mnohé iné...
Rozmýšľal som o písaní článkov vo formáte „blog“, aby som hovoril o niektorých z týchto tém v kontexte BGA, ale mám problém posúdiť, či vás to môže zaujímať alebo nie.
Takže urobme jednoduchú vec: ak uvažujete o téme, z ktorej by mohol byť dobrý článok, napíšte to ako komentár k tomuto príspevku.
Ak uvidím, že je tam veľa zaujímavých tém, vyberiem si niektoré z nich na písanie článkov na „blog“ a uvidím, kam to zájde.
Nejaké posledné slová?
Obrovské ďakujem patrí všetkým, ktorí umožnili existenciu a rast tejto služby: herným vydavateľom a herným dizajnérom, ktorí verili tomuto projektu (bez vás by nebolo nič), tímu Asmodée, tímu BGA: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro – ste moji Avengers, môjmu spoluzakladateľovi Emmanuelovi, ktorý ma podporoval na celej ceste, a samozrejme VÁM, všetkým hráčom, ktorí spravili BGA tým, čím je dnes, a najmä vývojárom hier, testerom, moderátorom, prekladateľom, autorom návodov a všetkým, ktorí nám v určitom okamihu pomohli ísť ďalej.
Tí, ktorých zaujímajú moje budúce projekty a publikácie, ma môžu sledovať na:
Facebooku: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagrame: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIne: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
Počas prvých rokov BGA sme naše stretnutia končili sloganom „Do nekonečna a ďalej“.
Uvidíme sa pri ďalšom dobrodružstve, za nekonečnom!
Greg
